Ik zie elke week wat er gebeurt als mensen te laat beginnen.
Als ergotherapeut in de neurologische en geriatrische revalidatie werk ik met mensen die na een beroerte, val of ziekenhuisopname opnieuw moeten leren wat vroeger vanzelf ging: opstaan, lopen, zelfstandig thuis wonen. Wat mij daarbij het meest is gaan opvallen, is niet de aandoening zelf. Het is de reserve waarmee iemand binnenkomt.
Twee mensen van 75 met dezelfde diagnose kunnen totaal verschillende uitkomsten hebben. Degene met kracht, conditie en spiermassa herstelt vaak. Degene zonder die reserve komt regelmatig niet meer terug op het oude niveau. Dat verschil wordt niet gemaakt in de revalidatie. Het wordt gemaakt in de 30 jaar daarvoor.
Daarom ben ik naast mijn opleiding tot ergotherapeut bewegingswetenschappen gaan studeren, met als specialisatie Healthy Ageing aan de VU Amsterdam. Ik wilde begrijpen welke maten voorspellen hoe iemand oud wordt, en vooral: wat je daar op je 35e, 45e of 55e nog aan kunt doen. Het antwoord uit het onderzoek is opvallend consistent. Kracht, spiermassa, conditie en een handvol leefstijlfactoren voorspellen een groot deel van je fysieke toekomst. En ze zijn allemaal meetbaar en trainbaar.
Deltakracht is mijn vertaling van die wetenschap naar de praktijk. Geen motivatiepraat, geen quick fixes, geen wondersupplementen. Wel: gevalideerde metingen, een eerlijke analyse van waar je staat en concrete stappen die zijn onderbouwd door onderzoek. Naast Deltakracht werk ik als fitness- en krachtconsultant voor MyActiveAge, waar ik hetzelfde doe met geavanceerdere meetapparatuur.
Mijn overtuiging is simpel: gezond ouder worden is geen kwestie van geluk, maar van inleggen. Net als bij je pensioen geldt: hoe eerder je begint, hoe kleiner de stappen hoeven te zijn.